Unter den Begriff Werktitel versteht man die Namen oder Bezeichnungen von Werken wie Druckschriften, Audio- und Tonwerken, Software sowie Filmen und vergleichbaren Werken. Diese sind gemäß § 5 Abs. 3 MarkenG rechtlich unter der Bezeichnung Kennzeichenschutz mit einem gewissen Rechtsschutz versehen. Um einen Schutz zu erhalten, muss allerdings die Voraussetzung der Kennzeichnungskraft gegeben sein sowie die der Unterscheidungskraft in Bezug auf den Werktitelschutz.

Dies bedeutet, dass das Werk durch seinen Namen oder seine Bezeichnung von anderen Werken abgrenzbar sein muss und als Individualisierungsmittel dient. Bestehen diese Voraussetzungen nicht, so sind keine Abwehransprüche gegen andere gegeben, die denselben Namen oder Begriff für ihr eigenes Werk verwenden.

Allgemein verwendete Begriffe besitzen keine Kennzeichnungskraft. Selbst dann nicht, wenn die Bezeichnung sich aus einer bisher nicht verwendeten Wortkombination zusammensetzt. So können allgemeine Begriffe wie Weihnachtsengel nicht als geschützte Werktitel gelten.

Dagegen Titel, die ausschließlich mit dem Werk in Verbindung zu bringen sind, wie beispielsweise der Filmtitel Godzilla, weisen eine starke Kennzeichnungskraft auf. Eine Unterscheidung ist anhand des gewählten Titels in Bezug auf ähnliche Werke somit möglich.

Ein Werktitel genießt einen entsprechenden Schutz bereits dann, wenn das Werk erstmalig in Umlauf gebracht wird. Dies begründet sich auf § 15 Abs. 1 MarkenG, welcher sich mit dem ausschließlichen Recht an entsprechenden geschäftlich genutzten Bezeichnungen befasst. Soll bereits davor ein Schutz gewährleistet sein, so kann dieses Recht durch einen vorgezogenen Werktitelschutz umgesetzt werden.

Es ist demnach möglich, den Anspruch bereits durch eine Titelschutzanzeige geltend zu machen. Gültigkeit behält dieser Schutz allerdings nur dann, wenn das eigentliche Werk innerhalb einer angemessenen Frist veröffentlicht wird. Diese orientiert sich an der Art des Werkes.