Das Schadensersatzrecht hat einen wichtigen Grundsatz zum Inhalt. So ist beispielsweise in den §§ 823 ff. BGB sowie auch in weiteren Vorschriften geregelt, dass eine Verpflichtung für denjenigen besteht, der vorsätzlich oder auch Fahrlässig das Leben, den Körper, die Freiheit oder das Eigentum sowie auch ein sonstiges Recht eines anderen Menschen widerrechtlich verletzt hat, den dadurch entstandenen Schaden zu ersetzen. Das bedeutet, dass es sich bei dem Schadensersatz um einen Ausgleich eines materiellen oder auch immateriellen Schades handelt, der einer Person entstanden ist, beispielsweise durch einen Schädiger oder auch durch die Person, die zum Ausgleich dieses Schades verpflichtet ist, bei der es sich aber nicht um den Schädiger handelt muss, beispielsweise beim Hundebiss.

Der Begriff materieller Schaden bezieht sich dabei auf den Vermögensschaden, während der immaterielle Schaden einen Schaden bezeichnet, der sich nicht auf den Vermögensschaden bezieht und damit grundsätzlich nicht mit einer finanziellen Leistung zu bemessen ist. Besteht ein immaterieller Schaden, kann man davon ausgehen, dass ein Schadensersatz ausschließlich gemäß § 253 Abs. 1 BGB, in den gesetzlich ausdrücklich benannten Ausnahmen gewährt wird. Zu diesen gehören beispielsweise:

1. Eine Körperverletzung sowie eine Verletzung der Freiheit oder der sexuellen Selbstbestimmung gemäß § 253 Abs. 2 BGB. Man bezeichnet dies auch als Schmerzensgeld

2. Eine Verletzung des Verbots der geschlechtsspezifischen Benachteiligung durch den Arbeitgeber gemäß § 611a Abs. 2 BGB.

3. Bei einer nutzlos aufgewendeten Urlaubszeit bezogen auf Pauschalreisen gemäß § 651f Abs. 2 BGB

4. Schuldhafter Verletzung des Urheberrechts gemäß § 97 Abs. 2 UrhG

Darüber hinaus ist es dem BGH, dem Bundesgerichtshof möglich, im Rahmen der ständigen Rechtsprechung auch dann immateriellen Schadensersatz, also Schmerzensgeld, zu gewähren, wenn eine Verletzung der Persönlichkeitsrechte vorliegt und wenn es sich um einen besonders schwerwiegenden Eingriff in die Persönlichkeitsrechte handelt, bei der die Beeinträchtigung eines Verletzten nicht anderweitig in befriedigender Weise ausgeglichen werden kann. Dies kann beispielsweise dann der Fall sein, wenn zu weit in die Privatsphäre eines Betroffenen eingegriffen wurde.

Die Art und Weise und den Umfang eines zu leistenden Schadensersatzes regeln die §§ 249 ff. BGB, wobei grundsätzlich durch die Schadensersatzleistungen die entstandenen Nachteile ausgeglichen werden sollten. Die sogenannte Naturalrestitution gilt hierbei dem Gesetzgeber als Grundlage, was bedeutet, dass ein Schädiger den Zustand wieder herstellen soll, der Fakt wäre, wenn das schädigende Ereignis nicht eingetreten wäre, § 249 BGB. Ist eine solche Wiederherstellung nicht möglich, so darf gemäß § 251 BGB die notwendige Entschädigung auch durch Geld erfolgen. In diesem Bereich gibt es jedoch eine Ausnahme. So kann bei einer Verletzung einer Person immer Geldersatz geordert werden und ebenso auch bei Sachbeschädigung, im Rahmen der fiktiven Reparaturkosten.

Bezogen auf alle anderen Fälle hat der Gläubiger die Möglichkeit, gemäß §250 BGB eine Frist zur Wiederherstellung setzen. Wenn diese Frist jedoch ohne Erfolg abläuft, weil der Schuldner den früheren Zustand nicht wiederhergestellt hat, so kann der Gläubiger nun auch seinen Anspruch auf angemessenen Schadensersatz gerichtlich geltend machen.

In solchen Fällen richtet sich die Ausgleichshöhe nach den Grundsätzen der Differenzhypothese, welche besagt, dass dabei ein Abgleich durch Vergleich zwischen der hypothetischen Vermögenslage, welche dann bestünde, wenn das schädigende Ereignis nicht eingetreten wäre, und der tatsächlichen Vermögenslage nach Schadenseintritt vorzunehmen ist. Die Differenz, die durch den Vergleich entsteht, wird juristisch als entstandener Schaden gewertet, was bedeutet, dass ein Schaden somit jede Einbuße umfasst, die eine Person durch ein bestimmtes Ereignis erlitten hat.

Schritt 1: Im ersten Schritt ist zu klären, ob jemand einen Anspruch an eine andere Person hat und aus welchem Grund. Das bedeutet, dass alle Voraussetzungen der gesetzlichen Regelungen erfüllt sein müssen, damit ein Schadensersatz berechtigt ist. Ein entscheidender Faktor dabei ist die Frage nach dem Verschulden und damit die Frage, ob ein Schädiger den Schaden durch sein Verhalten verursacht hat, beispielsweise durch Vorsatz oder auch Fahrlässigkeit. Dies bedeutet, dass die Entscheidung daran festgemacht wird, welche Anforderungen an die Sorgfaltspflichten eines Schuldners zu stellen waren und ob dieser eben diese Anforderungen schuldhaft verletzt hat.

Zu den Rechtsverletzungen, die zu einem Schadensersatz berechtigen gehören beispielsweise:

• Der Sachschaden
• Der Personenschaden, beispielsweise Körperverletzung, Behinderung oder auch Krankheit
• Die Persönlichkeitsrechtsverletzung, beispielsweise Verletzung der Privat- und Intimsphäre, Verleumdung und Beleidigung
• Die Beeinträchtigungen des eingerichteten und ausgeübten Gewerbebetriebs, beispielsweise durch ein wettbewerbswidriges Verhalten der Konkurrenz oder auch durch die Zerstörung der Gewerberäume
• Die Verletzung vertraglicher Rechte, welche insbesondere dann zum Tragen kommen, wenn eine Verletzung von Schutz- und Nebenpflichten vorliegt oder generell eine Nichterfüllung eines Vertrages
• Der Schadensersatz bei schuldhafter Verletzung einer Pflicht aus einem Schuldverhältnis gemäß § 280 BGB
• Die Verletzung der vorvertraglicher Sorgfaltspflichten gemäß § 311 Abs. 2 BGB
• Der Schadensersatz wegen Mangelhaftigkeit einer geschuldeten Leistung, beispielsweise beim Kaufvertrag gemäß § 437 Nr. 3 BGB sowie auch beim Werkvertrag gemäß § 637 Nr. 4 BGB

Schritt 2: Im zweiten Schritt erfolgt dann eine Prüfung der tatsächlichen Höhe eines entstandenen Schaden. Diese wird dadurch vorgenommen, dass die Gesichtspunkte der Differenzhypothese übertragen werden auf die einzelnen Schadensersatzpositionen.

Bei den wichtigsten Schadensersatzpositionen handelt es sich um:

• Das Schmerzensgeld
• Die Pflegekosten
• Die mehrbedingte Aufwendung
• Den Verdienstausfall
• Den Entgangener Gewinn
• Den Unterhaltsschaden
• Den Sachschaden
• Den Nutzungsausfall
• Den Schadensersatz aufgrund von Nichterfüllung
• Den Verzugsschaden
• Die Zinsen
• Die Rechtsanwaltskosten

Es ist darüber hinaus auch zu bedenken, dass ein einziger Schadensfall nicht nur einen Anspruch auf Schadensersatz bezogen auf den materiellen Schaden auslösen kann, sondern ebenso auch einen Schmerzensgeldanspruch aufgrund des immateriellen Schadens. So muss bei einem Autounfall mit Verletzten der Verursacher des Schadens den materiellen Schaden am Fahrzeug ersetzen sowie auch die Kosten für die ärztliche Behandlung der Geschädigten tragen, welcher als ebenfalls als materieller Schaden bezeichnet wird. Darüber hinaus ist in Form von Schmerzensgeld auch der immaterielle Schaden abzugleichen.