Als Fracking, genauer Hydraulic Fracturing, wird eine Vorgehensweise bezeichnet, bei der eine Risserzeugung im Reservoirgestein vorgenommen wird mit der Zielsetzung die dort gelagerten Gase oder auch Flüssigkeiten einfacher gewonnen werden können, da sie beständiger zur eigentlichen Bohrung fließen können. Dies erfolgt in Form einer Bohrung, die mehrere tausende von Metern unter der Erdoberfläche erfolgt, durch die eine Permeabilitätenerhöhung der Gesteine erreicht werden kann.

Hierzu wird weiterhin ein Gemisch durch einen sehr starken Druck in das Gestein gepumpt, welches etwas zu 94,5 Prozent aus Wasser und zu 0,5 Prozent aus Sand sowie etwa 0,5 Prozent aus chemischen Zusätzen zusammensetzt. Dies sorgt dann für den Aufbruch der Gesteinsschicht. Eingesetzt wird diese Methode insbesondere bei der Förderung von Erdöl und Erdgas sowie auch, um tiefer gelegene Grundwasserleiter. Darüber hinaus dient Fracking auch einer Wärmetransportverbesserung bei der Geothermie.

Das Thema Fracking wird insbesondere in Bezug auf die Umwelt und den Umweltschutz stark diskutiert, was nicht zuletzt auch der Tatsache beruht, dass etwaige Umweltauswirkungen aktuell noch nicht absehbar sind. Die Gründe hierfür sind vor allem das Bohrlochwasser, welches als stark belastet gilt, da es nicht einfach über die Klärwerke gereinigt werden kann und eventuelle auch anzunehmen ist, dass im Rahmen von Fehlern bei der Förderung das Fluid, welches für das Fracking benötigt wird, in die Grundwasserschicht gelangen könnte. Auch Mikroben sind aufgrund der Gesteinsrisse nicht gänzlich auszuschließen. Wobei dies nur Beispiele der Probleme sind, die sich in Bezug auf die Umwelt ergeben können.

Die Rechtslage in Bezug auf Fracking ist aktuell noch unklar, wodurch sich eine Vielzahl von juristischen Fragen ergibt, die ohne Fachanwalt kaum zu klären sind. Es ist davon auszugehen, dass hier eine geplante Verordnung das Fracking innerhalb von Wasserschutzgebieten ausschließt und eine Umweltverträglichkeitsprüfung generell vorgenommen werden soll. Bei dieser sind strenge Auflagen geplant.