Sport gilt allgemein als Oberbegriff für unterschiedliche Sportarten und damit für Bewegungsformen, Wettkampfarten und Bewegungsspiele, bei denen die körperliche Aktivität eines Menschen im Vordergrund steht sowie dessen Leistung und Fitness. Personen, die dieser Form der Aktivität regelmäßig nachgehen oder auch beruflich und in Zusammenhang mit Wettkämpfen nennt man Sportler oder auch Berufssportler, wenn der Sport die eigentliche Einnahmequelle der Person darstellt. Eine weitere Bezeichnung für Sportler ist auch der Begriff Athleten.

Beim Sport unterscheidet man zumeist die Begriffe Breitensport und Leistungssport, wobei der Begriff Breitensport sportliche Aktivitäten bezeichnet, bei denen die körperliche Fitness und das Vergnügen im Vordergrund stehen, da dieser nicht leistungs- und wettkampforientiert ist, und beim Leistungssport die Leistungen des Sportlers. Dies bedeutet, dass die Ausübung wesentlich intensiver und regelmäßiger vorgenommen wird und es sich der Sportler zum Ziel setzt, eine Leistungssteigerung bei Wettkämpfen zu erreichen. Eine weitere Form ist der Profisport, bei dem der Sportler seinen Lebensunterhalt mit der sportlichen Aktivität bestreitet.

Eine eigene gesetzliche Grundlage für das Sportrecht gibt es in Deutschland nicht, stattdessen setzt sich dieses aus Regelungen unterschiedlicher Gesetzesgrundlagen zusammen, wie beispielsweise Regelungen aus dem Vereinsrecht, dem Strafrecht, dem Verwaltungsrecht, dem Europarecht, dem Gesellschaftsrecht und dem Wirtschaftsrecht sowie auch verschiedenen weiteren Bereichen. Ebenso besteht keine gesetzliche Definition des Begriffes Sport.

Allerdings wird dieser durch die Definition geprägt, die durch die Sportwissenschaft gegeben ist und die den Sport als körperliche Bewegung oder Aktivität bezeichnet, welche es sich zum Ziel gesetzt hat, Leistungen zu erreichen und an Wettkämpfen teilzunehmen. Darüber hinaus unterscheidet das Sportrecht ebenfalls zwischen Breitensport und Profisport.

Beim Breitensport geht es in den meisten Fällen um die Gestaltung der Freizeit durch sportliche Aktivitäten. Hierzu werden oft Vereine oder Fitnessstudios in Anspruch genommen, wobei es zum Abschluss von Verträgen kommt, was ebenfalls weitestgehend in den Bereich des Sportrechtes fällt. Hier berührt das Sportrecht insbesondere das Vereinsrecht, das Gesellschaftsrecht, das Steuerrecht sowie auch das Versicherungsrecht und das Verbandsrecht.

Bezogen auf den Profisport kann man von einer anderen Situation ausgehen, auch wenn in diesem Bereich ebenfalls Verträge abgeschlossen werden. Hier berührt das Sportrecht über die bereits genannten Grundlagen hinaus auch das Arbeits- und Berufsrecht, das Sozialversicherungsrecht, das Schadensersatz- und Haftungsrecht und ggf. auch das Strafrecht bei Verstößen.