Der Begriff Schwerbehinderung findet dann Anwendung, wenn bei einer Person der Behinderungsgrad von mindestens 50 vorliegt. Dies begründet sich auf der Regelung und Definition des § 2 SGB IX. Dieser besagt:

1. »Menschen sind behindert, wenn ihre körperliche Funktion, geistige Fähigkeit oder seelische Gesundheit mit hoher Wahrscheinlichkeit länger als sechs Monate von dem für das Lebensalter typischen Zustand abweichen und daher ihre Teilhabe am Leben in der Gesellschaft beeinträchtigt ist. Sie sind von Behinderung bedroht, wenn die Beeinträchtigung zu erwarten ist.


2. Menschen sind im Sinne des Teils 2 schwerbehindert, wenn bei ihnen ein Grad der Behinderung von wenigstens 50 vorliegt und sie ihren Wohnsitz, ihren gewöhnlichen Aufenthalt oder ihre Beschäftigung auf einem Arbeitsplatz im Sinne des § 73 rechtmäßig im Geltungsbereich dieses Gesetzbuches haben.


3. Schwerbehinderten Menschen gleichgestellt werden sollen behinderte Menschen mit einem Grad der Behinderung von weniger als 50, aber wenigstens 30, bei denen die übrigen Voraussetzungen des Absatzes 2 vorliegen, wenn sie infolge ihrer Behinderung ohne die Gleichstellung einen geeigneten Arbeitsplatz im Sinne des § 73 nicht erlangen oder nicht behalten können (gleichgestellte behinderte Menschen)«.

Menschen mit einer Schwerbehinderung werden durch das Grundgesetz besonders geschützt. Zum Nachweis einer Schwerbehinderung sowie zur Nutzung verschiedener Vorteile besteht für betroffene Menschen die Möglichkeit, einen Schwerbehindertenausweis zu beantragen.

Bei einem Schwerbehindertenausweis handelt es sich um ein Dokument, durch das eine schriftliche Belegung der Schwerbehinderung und des Behinderungsgrades eines Menschen erfolgt. Darüber hinaus kann der Schwerbehindertenausweis weitere Merkmale, die sich auf die Gesundheit und Behinderung beziehen enthalten sowie auch Angaben zum Gültigkeitszeitraum bzw. das Ablaufdatum.

Denn der Ausweis muss regelmäßig auf Antrag verlängert werden. Nach dem Schwerbehindertenrecht dient der Ausweis auch dazu, dass Schwerbehinderte Vorteile in Anspruch nehmen, die lediglich behinderten Menschen zur Verfügung gestellt werden.

Das sogenannte Schwerbehindertenrecht ergibt sich nicht aus einer eigenen Gesetzesgrundlage, sondern setzt sich aus allen rechtlichen Regelungen zusammen, die mit Menschen in Zusammenhang stehen, die eine geistige oder körperliche Behinderung aufweisen. Eine Schwerbehinderung liegt dann vor, wenn der Behinderungsgrad über 50 liegt.

Das Schwerbehindertenrecht hat die Aufgabe zu vermeiden, dass Schwerbehinderte in unterschiedlichen Bereichen des sozialen Lebens und auch in Bereichen des Arbeitsverhältnisses benachteiligt werden, und gesteht ihnen gleichermaßen auch gewisse Vorteile zu.