Als Presse bezeichnet man aktuell im Allgemeinen alle Medien, die sich mit der Berichterstattung und damit der Verbreitung von Nachrichten befassen. Klassisch betrachtet bedeutet Presse zumeist Medien wie Zeitung und Zeitschriften, umfasst jedoch auch Radio, Fernsehen und Internet. Grundsätzlich besteht hier eine gewisse Informationsfreiheit, welche gleichermaßen auch unbeeinflusst und frei von Manipulation oder mangelnder Objektivität sein soll.

Allerdings sind genau dies die Faktoren, die in Bezug auf die Wirtschaftlichkeit der Presse problematisch sind, da hierbei im Wesentlichen eine hohe Auflagenzahl im Vordergrund steht, die zumeist nur durch Schlagzeilen und Berichterstattung zu gewährleisten ist, die sich an Sensationen orientiert. Daher finden in Bezug auf die Presse weitestgehend unterschiedliche gesetzliche Regelungen Anwendung.

Mit dem Begriff Presse steht auch der Begriff Journalismus in engem Zusammenhang. Journalismus bezeichnet eine publizistische Tätigkeit, die durch Journalistin vorgenommen wird. Diese Tätigkeit ist darauf ausgerichtet, in der Presse sowie auch in Onlinemedien Öffentlichkeit durch Berichterstattung zu erreichen. Die Tätigkeit des Journalismus kann man in verschiedene Bereiche aufteilen. So beschreibt der gesellschaftliche Journalismus eine Form der Beobachtung verschiedener Gesellschaftsebenen, wobei insbesondere die Aktualität als auch Fakten und Relevanz der Berichterstattung im Vordergrund stehen.

Dagegen deckt die organisatorische Ebene die Kommunikation in Bezug auf medienrelevante Themen stetig ab. Presse und Journalismus sollen gleichermaßen dazu beitragen, die öffentliche Meinungsbildung zu fördern, wobei Pressebereiche inzwischen auch für andere Zwecke genutzt werden, darunter beispielsweise die Werbung oder die Imagebildung in Bezug auf Unternehmen und Personen.

Gerade in Bezug auf die Presse findet immer wieder der Begriff Pressefreiheit Anwendung, welche als das Recht von Pressemedien zur freien Ausübung ihrer Arbeit verstanden wird. Dies bezieht sich insbesondere darauf, dass Informationen sowie auch Ansichten und Meinungen unzensiert veröffentlicht werden dürfen, damit sie auf diese Weise zur freien Meinungsbildung beitragen können.

Grundlagen dafür stellen vor allem das Presserecht dar sowie Artikel 5 des Grundgesetzes dar, welcher ebenso die Meinungsfreiheit als auch die Informationsfreiheit thematisiert.