Dem Erblasser gibt ein Testament laut § 1938 BGB die Möglichkeit, einen Verwandten oder Ehepartner von der gesetzliche Erbfolge auszuschließen. Dem Enterbten steht aber nach § 2303 BGB der gesetzliche Pflichtteil zu. Im Volksmund werden die Begriffe „Enterbung“ und „Pflichtteilentziehung“ gleich verwendet, wobei die Enterbung im engeren juristischen Sinne grundsätzlich nur den Erbteil auf den Pflichtteil reduziert.

Sollten allerdings für eine Enterbung gesetzlich zulässige Gründe nach § 2333 BGB gegeben sein, kann auch der Anspruch auf einen gesetzlichen Pflichtteil erlöschen und der nächste Angehörige überhaupt nicht am Nachlass beteiligt werden.

Seit dem 01. Januar 2010 sieht das Gesetz für sämtliche Berechtigte eines Pflichtteils einen Katalog mit aufgeführten Gründen für die Rechtfertigung eines Pflichtteilentzugs vor. Demnach kann der Pflichtteil unter folgenden Umständen rechtlich wirksam entzogen werden:

1. Der Pflichtteilberechtigte trachtet dem Erblasser, seinem Ehegatten oder einem anderen Abkömmling des Erblassers bzw. einer anderen, dem Erblasser ähnlich nahe stehenden, Person nach dem Leben.


2. Der Pflichtteilberechtigte macht sich eines Verbrechens bzw. eines schweren vorsätzlichen Vergehens gegen den Erblasser, dessen Ehegatten, einem anderen Abkömmling bzw. einer anderen, dem Erblasser ähnlich nahe stehenden, Person schuldig.


3. Der Pflichtteilberechtigte verletzt gegenüber dem Erblasser seine ihm obliegende Aufsichtspflicht böswillig.


4. Der Pflichtteilberechtigte wird wegen einer vorsätzlichen Straftat zu einer Freiheitsstrafe von mindestens einem Jahr ohne Bewährung rechtskräftig verurteilt und dem Erblasser ist somit die Teilhabe des Pflichtteilberechtigten am Nachlass unzumutbar. Ebenso gilt die Unterbringung des Pflichtteilberechtigten aufgrund einer ähnlich schweren vorsätzlichen Tat in einem psychiatrischen Krankenhaus bzw. in einer Entziehungsanstalt als Grund für eine Pflichtteilentziehung.

Grundsätzlich wird gemäß § 2345 BGB von der Pflichtteilentziehung die Pflichtteilsunwürdigkeit unterschieden. Wird zu Lebzeiten des Erblassers der Erbteil verringert, um den Pflichtteil zu mindern, kann der Erbe gegen den Empfänger einen Anspruch auf Pflichtteilergänzung geltend machen. Es besteht also ein Pflichtteilergänzungsanspruch.

Folgende Möglichkeiten verringern bzw. beschränken den Pflichtteil:

• Das Erbe wird bei landwirtschaftlichem Eigentum der Höfeordnung unterstellt.


• Der Güterstand der Gütergemeinschaft kann bei Ehepartnern mit einem großen Vermögensunterschied vereinbart werden.


• Dem Testament kann eine Klausel eingefügt werden, nach der bei Geltendmachung des Erbes durch einen Abkömmling aufgrund des Todes des Erst-Versterbenden sich das Erbe auf den Pflichtteil reduzieren soll und die weiteren Abkömmlinge einen Geldbetrag in Höhe ihres gesetzlich vorgeschriebenen Erbteils erhalten, welcher erst mit dem Tode des Letzt-Versterbenden fällig wird.


• Zur Sicherung des Nachlasses vor der Verschwendungssucht bzw. den Gläubigern der Kinder hat der Erblasser die Möglichkeit, von seinem Pflichtteilbeschränkungsrecht nach § 2338 BGB Gebrauch zu machen.