Mit der Bezeichnung Forum, bezogen auf Internetaktivitäten, ist zumeist eine Plattform gemeint, die dem Austausch von Informationen, Diskussionszwecken, Meinungs- oder auch Erfahrungsaustausch dient. Man nennt ein solches Forum auch Webforum, Onlineforum oder Diskussionsforum, wobei die Bezeichnungen durchaus vielseitiger sein können. Die Kommunikation in einem Forum erfolgt allerdings nicht wie bei einem Chat oder Telefonat synchron, da eine Antwort nur zeitversetzt erfolgen kann.

Foren sind in den meisten Fällen themenbezogen und unterteilen sich dann in einzelne Unterthemen. Die Themen und somit die einzelnen Postings können generell, je nach Einstellung des Forums, durch alle Nutzer gelesen werden oder öffentlich durch Nicht-Nutzer sowie auch durch eine eingeschränkte Gruppe an Nutzern. Als Thread werden in einem Forum alle Beiträge bezeichnet, die zu einem bestimmten Thema aufeinanderfolgend gepostet werden.

Im Internet findet man eine nicht überschaubare Anzahl unterschiedlichster Foren, die ebenso unterschiedlichen Themen dienen als auch unterschiedlichen Zwecken. Sehr häufig anzutreffen sind Foren, die zu bestimmten Themen Hilfe, Tipps und Ratschläge anbieten oder Foren, die dem Austausch zu speziellen Themen dienen. Zu den weiteren, sehr häufig verbreiteten Foren gehören auch Benutzer-Foren, die über verschiedene Produkte, Software oder Dienstleistungen informieren oder ggf. auch über Fehler etc.

Bei den Themenforen handelt es sich auch häufig um Themenbereiche wie Erkrankungen, Störungen oder auch Diskussionsforen zum Weltgeschehen und zur Politik. Jedes Forum hat gewisse Regeln, die der Benutzer bei Anmeldung mitgeteilt bekommt und damit auch eine Liste der unerwünschten Dinge wie Links, Werbung und insbesondere auch ausfällige Postings, die beleidigen oder diskriminieren.

Bei der Forenhaftung handelt es sich um die Haftung, die sich nicht generell auf das Betreiben des Forums bezieht, sondern auf die Beiträge, die in das Forum eingestellt werden. Da das Internet in Bezug auf die Forenanmeldung eine gewisse Anonymität bietet, lassen sich Verursacher von Beiträgen, bei denen es zum Anspruchsrecht eines Dritten kommt, oft nicht ermitteln. Hier stellt sich oft auch die Frage nach der Haftung des Betreibers. § 10 des Telemediengesetzes beantwortet diese Frage wie folgt:

»Diensteanbieter sind für fremde Informationen, die sie für einen Nutzer speichern, nicht verantwortlich, sofern 1. sie keine Kenntnis von der rechtswidrigen Handlung oder der Information haben und ihnen im Falle von Schadensersatzansprüchen auch keine Tatsachen oder Umstände bekannt sind, aus denen die rechtswidrige Handlung oder die Information offensichtlich wird, oder 2. sie unverzüglich tätig geworden sind, um die Information zu entfernen oder den Zugang zu ihr zu sperren, sobald sie diese Kenntnis erlangt haben«.