Bei einer Tauschbörse handelt es sich um eine Plattform, die Raum für Tauschgeschäfte und damit zumeist den kostenlosen Tausch zwischen zwei Personen kostenlos oder gegen Gebühr ermöglicht. Zumeist findet man diese Tauschbörsen im Internet, wobei es auch sogenannte Tauschkreise gibt, wo ein entsprechender Tausch außerhalb des Internets stattfindet. Tauschbörsen im Internet bieten oft den Tausch von CDs, DVDs, Games oder auch Büchern an.

Darüber hinaus gibt es auch Tauschbörsen, bei denen die Tauschinhalte Rechte oder auch Dienstleistungen sind. Allerdings wird online nicht ausschließlich mit Medien etc. Tauschhandel betrieben, sondern ebenso auch mit Daten. Diese Form der Tauschbörse wird als Filesharing bezeichnet und man muss sehr stark zwischen erlaubtem Tausch und illegalem Tausch von Daten unterscheiden. Denn nicht alle Daten, die anderen kostenlos dort zur Verfügung gestellt werden, dürfen auf diese Weise genutzt und heruntergeladen werden.

Tauschbörsen im Internet werden über ein speziell dafür gestaltetes Portal angeboten und können den Tausch auf unterschiedliche Weise ermöglichen. Dies ist zumeist abhängig davon, welche Produkte bzw. gebrauchten Produkte, Rechte oder auch Leistungen als Tauschware angeboten werden und wie der Tausch abgewickelt wird. Dies muss beispielsweise nicht in Form von Bargeld oder Geldwerten erfolgen, sondern auch durch eine fiktive Währung, die wiederum für den eigentlichen Betrag und damit den Wert des Kaufgegenstandes steht.

So kann beispielsweise für den Tausch eines bestimmten gebrauchten Gegenstandes eine Anzahl an Punkten oder ähnliches gutgeschrieben werden und diese können dann zum ausgegeben werden, um im Tausch etwas anderes zu erwerben. Allerdings gibt es in diesem Bereich noch weitaus mehr Möglichkeiten und dies stellt nur ein Beispiel von vielen dar.

Der Tausch von Daten via Internet sowie das Bereitstellen von Software, die einen solchen Tausch ermöglicht, sind grundsätzlich nicht verboten und können durch Nutzer problemlos eingesetzt werden. Jedoch bezieht sich dieser Datentausch sehr häufig auf Musik, Filme oder auch Software, welche urheberrechtlich geschützt sind. Diese zu verbreiten und zum Tausch anzubieten ist durchaus illegal und ebenso der Download über eine Software. Dies kann zu Abmahnungen und auch zu einer Klage auf Schadensersatz führen.

Daten, die explizit zum kostenlosen Download freigegeben wurde, dürfen allerdings auf diese Weise getauscht werden, wobei allerdings hier die Gefahr besteht, Viren oder Trojaner ebenfalls mit herunterzuladen. Denn die eingestellten Daten werden nicht durch die Softwareanbieter geprüft. Das bedeutet, dass der Anbieter auch keinesfalls das Risiko in Bezug auf Schäden am PC oder PC-System des Kunden trägt und somit in einem solchen Fall auch nicht in Anspruch genommen werden kann. Dasselbe gilt für den Anbieter der virenbefallenen Datei, der zumeist anonym bleibt und schon aus diesem Grund rechtlich nicht greifbar ist.