Als Telekommunikation wird der Informationsaustausch über eine gewisse Entfernung bezeichnet, welcher ebenso durch Zeichen, also Sichtübertragung und Schallübertragung als auch durch Funk- und Kabelübertragung erfolgen kann. In Deutschland bezeichnete man die Telekommunikation auch als Fernmeldewesen, wobei dieser Begriff im Grunde als veraltet und kaum noch gebräuchlich gilt.

Die Bezeichnung Telekommunikation wird aktuell meist im Zusammenhang mit dem elektronischen Austausch von Daten sowie dem Datenaustausch per Funk oder anderen Übertragungstechnologien verwendet. Technisch betrachtet handelt es sich um den einfachen Vorgang der Datensendung, Übermittlung und des Empfangs in Form von Signalen per Telekommunikationsanlage. Gemäß der geltenden Definition gehören dazu ach Fernsehen und Rundfunk, mobiles Telefonieren, Internet und auch Telefax.

Als Telekommunikationsanlagen, die für entsprechende Dienste bereitgestellt wurden oder erworben werden können, bezeichnet man gemäß der geltende Richtlinien alle Einrichtungen und Systeme, die Nachrichten identifizieren sowie auch elektromagnetische oder optische Signale senden können. Diese müssen entsprechende Nachrichten ebenso übertragen, vermitteln, empfangen, steuern oder kontrollieren können. So gelten Telefonanlagen ebenso als Telekommunikationsanlagen als auch Gerätschaften, die für Internet, Fax oder Funk genutzt werden.

Als Telekommunikationstechnik wird die technische Weise der Umsetzung bezeichnet. Hierbei bestehen verschiedene Möglichkeiten wie TAE und damit die Telekommunikations-Anschluss-Einheit, welche die genutzte Anschlussdose für Telekommunikationsanschlüsse bezeichnet, sowie auch Modemtechnik als analoge Möglichkeit, Integrated Services Digital Network, abgekürzt auch ISDN, Digital Subscriber Line, kurz auch DSL, Asymmetric Digital Subscriber Line oder auch ADSL, Very High Speed Digital Subscriber Line, abgekürzt VDSL, und Symmetric Digital Subscriber Line oder auch SDSL.

Als Kommunikationsnetz oder Kommunikationssystem bezeichnet man im Zusammenhang mit der Telekommunikation die Nachrichtentechnik und die damit in Zusammenhang stehenden Bestandteile des Nachrichtenverkehrs im entsprechenden Nachrichtennetz. Man könnte auch sagen, dass der Begriff für die Einrichtung eines Kommunikationssystems zur Übermittlung steht.

Hierzu werden Nachrichtenverbindungen zwischen den einzelnen Systemen bzw. System-Endstellen hergestellt. Bei einem offenen System besteht die Möglichkeit, zwischen allen möglichen Endstellen eine Verbindung aufzubauen, beispielsweise beim Telefonieren oder Mailen. Hier bestehen keine Einschränkungen, was das erreichen unterschiedlicher Personen über deren Telefonnummer oder Emailadresse betrifft.