Als Fonds oder auch offene Investmentfonds wird eine Form der Geldanlage bezeichnet, in der die Einlagen der Anleger gesammelt und zu einem gesonderten Vermögen zusammengefasst werden. Mit diesem Vermögen erfolgt eine Investition in einen Anlagebereich oder auch in verschiedene Anlagebereiche. Zu diesen Anlagebereichen gehören das Anlegen in Wertpapieren, Aktien und das Anlegen im Bereich des Geldmarktes.

Die Varianten können unterschiedlich sein, jedoch erfolgt eine vorherige Festlegung des ausgewählten Anlageprinzips. Über die Börse kann Handel mit den sogenannten Anteilscheinen betrieben werden. Ebenfalls zu beachten ist der Grundsatz, der sich auf die Risikomischung bezieht. Dieser setzt voraus, dass nicht nur in einen Bereich investiert wird, sondern gleichsam in mehrere Bereiche, um dadurch das Risiko des Verlustes zu mindern.

Erwirbt ein Anleger Investmentfondsanteile, so erhält er damit auch eine Miteigentümerschaft an gesamten Fondsvermögen und ein Recht auf die damit zusammenhängende Gewinnbeteiligung. Darüber hinaus steht ihn das Recht zu, die Rücknahme der Anteile zu gültigen Preis der Rücknahme zu fordern. Liegt der Erwerb von Anteilen im Bereich der offenen Immobilienfonds vor, so gilt es zu beachten, dass die Eigentümerschaft formal betrachtet bei der Investmentgesellschaft liegt, die auch entsprechend eingetragen wird.

Wie hoch der jeweilige Anteilswert ist, wird anhand des Fondsvermögens und der Anteile errechnet. Durch die Einlagen, die durch die Anleger erbracht werden, kommt es zu einem Anstieg des Fondsvermögens. Die Gewinne und Verluste desselbigen werden durch Zinsen und Rücknahmen bestimmt.

Wie hoch die einzelnen Kosten für entsprechende Investmentfondsanteile sind, errechnet sich aus verschiedenen Faktoren. Zu diesen Faktoren zählen insbesondere die Preise für die Anteile, der Aufschlag für Ausgabe oder auch Rücknahme, die Depotbankkosten, die durch die Investmentgesellschaft festgelegte Verwaltungsgebühr und ggf. auch eine Vergütung der Investmentgesellschaft, die abhängig vom Erfolg festgelegt werden kann. Beim Erwerb kommen die gesamten Kosten in Bezug auf die erworbenen Anteile zum Tragen.